ホエイプロテインは、牛乳に含まれるホエイ（乳清）から作られたタンパク質です。
ホエイは、チーズを製造する際に凝乳（カード）から分離される液体成分であり、栄養価が高く吸収率が良いため、筋肉の成長や回復をサポートする目的で広く利用されています。
特にアスリートやボディビルダーに人気があり、日々のタンパク質摂取量を確保するための便利な栄養補助食品としても利用されています。
しかし、一部の人にとっては、ホエイプロテインの摂取がニキビ（尋常性ざ瘡）の発生や悪化と関連している可能性があると指摘されています。
本記事では、ホエイプロテインとニキビの関係性、科学的研究結果、影響を受けやすい人の特徴、対策方法について、以下の研究を参考にまとめていきます。
参考研究）
ホエイプロテインは本当にニキビを引き起こすのか？
ホエイプロテインが直接的にニキビを引き起こすかどうかは、現在のところ明確には解明されていません。
しかし、ホエイプロテインが皮脂の分泌量やホルモンバランスに影響を与える可能性があることから、間接的にニキビの原因となる可能性が指摘されています。
ホエイプロテインがニキビに影響を与えるメカニズム
ホエイプロテインには、体内のホルモンレベルや皮脂の分泌、炎症反応に影響を及ぼす生理活性化合物が含まれています。（New study associates intake of dairy milk with greater risk of breast cancerより）
これらの要因が組み合わさることで、毛穴の詰まりや炎症を引き起こし、結果としてニキビの発生につながる可能性があります。
ホエイプロテインの摂取によってインスリンおよびインスリン様成長因子-1（IGF-1）の分泌が促進されることも重要なポイントです。（Functional analysis of the IGF-system in milkより）
インスリン様成長因子-1（IGF-1）のイメージ PyMOLデータベースより
• IGF-1は、筋肉の成長と修復を助けるホルモンであり、運動パフォーマンス向上のために必要なものですが、同時に皮脂腺を刺激し、皮脂の分泌を増加させる働きがあります。（Exercise, Dietary Protein, and Combined Effect on IGF-1より）
• 皮脂が過剰に分泌されると、毛穴が詰まりやすくなり、ニキビを引き起こす原因となる可能性があります。
• さらに、IGF-1は皮膚の細胞増殖を促進するため、毛穴の詰まりを助長し、ニキビを悪化させる要因となることも考えられます。（Insulin-Like Growth Factor-1 Increases the Expression of Inflammatory Biomarkers and Sebum Production in Cultured Sebocytesより）
このようなホルモンの変化がホルモンバランスの影響を受けやすい人にとっては、特にニキビの発生リスクを高める可能性があるのです。
また、Exercise, Dietary Protein, and Combined Effect on IGF-1の研究でも指摘されているように、IGF-1の増加が癌や死亡リスクの増加と関連していることも大きな問題として挙げられています。
研究結果：ホエイプロテインとニキビの関連性
ホエイプロテインがニキビを引き起こす可能性について、いくつかの研究が行われています。
しかし、結果は一貫しておらず、影響を受ける人とそうでない人がいることが分かっています。
ホエイプロテインとニキビに関する研究には以下にいくつか挙げます。
• 201人の青年および若年成人男性を対象とした研究では、ホエイプロテインを摂取したグループのニキビの発生率が約3倍であることが確認されました。（本研究The Effect of Whey Protein Supplements on Acne Vulgaris among Male Adolescents and Young Adults: A Case-Control Study from North of Jordanより）
この結果は、ホエイプロテインとニキビの間に関連がある可能性を示唆していますが、因果関係を直接証明したわけではありません。
• 30人の被験者を60日間追跡した研究では、ホエイプロテインが新しいニキビを引き起こしたり、既存のニキビを悪化させたりする可能性があることが報告されました。（Incidence of acne vulgaris in young adult users of protein-calorie supplements in the city of João Pessoa – PBより）
特に、女性やニキビの既往歴がない人に影響が大きいことが分かりました。
• 軽度から中等度のニキビを持つ男性を対象とした6カ月間の研究では、ホエイプロテインを摂取するグループと、非ホエイのサプリメントを摂取するグループを比較しました。その結果、一部の参加者には軽微な変化が見られたものの、ホエイプロテインが明確にニキビを悪化させるという証拠は得られませんでした。（Whey protein and male acne: A double-blind, randomized controlled trialより）
ホエイプロテインでニキビが悪化しやすい人の特徴
ホエイプロテインを摂取しても問題ない人がいる一方で、以下のタイプの人は影響を受けやすい可能性があります。
• もともとニキビができやすい人：肌質が脂性でニキビができやすい人は、ホエイプロテインの影響を受けやすい可能性があります。
• 乳製品に敏感な人：乳糖不耐症や乳製品アレルギーがある人は、ホエイプロテインが腸内環境を乱し、炎症を引き起こすことがあります。（Dairy intake and acne development: A meta-analysis of observational studiesより）
• ホルモンバランスが乱れやすい人：ホルモン性ニキビ（思春期ニキビや生理前のニキビ）に悩んでいる人は、ホエイプロテインの摂取で症状が悪化する可能性があります。（Insulin-Like Growth Factor-1 Increases the Expression of Inflammatory Biomarkers and Sebum Production in Cultured Sebocytesより）
ホエイプロテイン摂取するなら
個人的には、わざわざホエイプロテインを摂取するよりも、タンパク質の多いホールフード（卵や鶏肉など）を選ぶと良いと思っています。
とはいえ、リスクを理解した上で、筋力増加や運動のモチベーションとしてホエイプロテインを選ぶなら、その人の選択ということであれこれ言うつもりもありません。
それでも……、という人は以下のことに気をつけることが推奨されています。
1. 品質で選ぶ
• 第三者認証（NSF、USP、Informed Choiceなど）を受けた製品を選ぶ
• 人工甘味料や不要な添加物が含まれていないものを選ぶ
2. 摂取量を適切に管理する
• 過剰摂取を避け、推奨される摂取量を守る
3. 肌の状態を観察する
• ホエイプロテインを摂取し始めてニキビが増えたと感じたら、一度中止して変化を観察する
4. 代替プロテインを試す
• 植物性プロテイン（大豆、エンドウ豆、ヘンプなど）
• コラーゲンプロテイン（肌や髪、関節の健康をサポート）
• ホールフード由来のタンパク質（鶏肉、卵、魚、ナッツ、豆類など）
ホエイプロテインがニキビに与える影響は個人差があり、明確な因果関係は解明されていません。
肌の変化を観察しながら、自分の体質に合ったタンパク質の摂取方法を見つけることが大切です。
科学的根拠を頭に入れつつ、最適な栄養選択を心がけると良いでしょう。
まとめ
・ホエイプロテインはホルモンバランスに影響を与え、ニキビを悪化させる可能性があるが、因果関係が解明されたわけではない
・ニキビが増えたと感じたら、ホエイプロテインの摂取を中止し、肌の変化を観察することが重要
・ホールフードなどのプロテインパウダー以外のタンパク質を摂取することで、ニキビのリスクを抑えながら筋肉の成長をサポートできる
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