石炭紀

太古の地球には、現代では想像もできないほど巨大な昆虫が存在していました。　これまで科学者たちは、その理由を「大気中の酸素濃度が現在より大幅に高かったため」と説明してきました。　しかし最新の研究によって、この長年の定説が揺らぎ始めています。　...（続きを読む）

現在世界最大の淡水魚といえばアマゾンに生息するピラルクが挙げられます。　　1億年以上姿が変わっていないことから、シーラカンス同様生きた化石とも言われています。　　ピラルク　 　体長は1〜3メートルを超え、中には5メートル級の怪物もいると言わ...（続きを読む）

今回紹介するのは“アーケオシリス”です。　哺乳類の祖先である単弓類に当たり、知られている限り最古の単弓類として知られています。　この記事では、まずはアーケオシリスに触れ、後半にて単弓類と双弓類についてまとめます。　　アーケオシリスアーケオシ...（続きを読む）

前回は史上最大の昆虫と言われているメガネウラを紹介しました。　　当時石炭紀の酸素濃度が35％と非常に高い状態が、生物たちの体を大きくしたと考えられています。　　さて今回紹介するのは約3億年前に生息したヤスデの一種“アースロプレウラ”。　　石...（続きを読む）

石炭紀は両生類の多様化と共に、その一部が爬虫類の原型となっていった時代でもあります。　陸上では大気中の酸素を効率的にエネルギー化することに成功し、体を大きくしたり空を飛ぶ昆虫類が勢力を伸ばします。　一方、沼地や海など水棲生物も陸地と水辺の境...（続きを読む）

今回からテーマは石炭紀に移行！　アーケオプテリスをはじめとする植物が森を形成したことによって、翅（はね）を持つ昆虫やムカデのような多足類が地上に多く現れた時代です。　また年間を通して高温多湿な気候だったその時代、昆虫を狙う両生類や爬虫類の祖...（続きを読む）