生物

南極といえばどのようなイメージがあるでしょうか。 　 最果てに広がる極寒の地、アザラシやペンギンの聖地、はたまた南極条約や昭和基地……。 　 かつてその場所は、温暖で湿潤な気候があり、木々が生い茂っていたかもしれません。 　 今回紹介するの...

プラスチック廃棄物、特にポリスチレンの汚染は、現代社会における深刻な環境問題の一つです。 　　 ポリスチレンは、食品容器、電子機器の保護材、工業用の包装材などに広く使用されていますが、その耐久性と分解の難しさから、長期間にわたって環境中に残...

今からおよそ5億年前、カンブリア紀（約5億4300万年前〜4億9000万年前）に生きた生物の化石の発見によって、その頃には生物の多様化が起こっていたことが分かっています。 　 あるものは外的から身を守るために堅牢な骨格にトゲのような殻を身に...

この記事では、進化論で有名な博学者チャールズ・ダーウィンの歴史や功績についてまとめています。 　 全26回にてまとめてきたダーウィンについて、それぞれの記事の要約とともに紹介しています。 　 彼の生い立ちからビーグル号で旅に出る経緯、それ以...

【前回記事】 　 　 『ミミズと土』 ダーウィンが『人間の由来と性に関する淘汰（The descent of man and selection in relation to sex）』を出版してからも、休むことなく生物に関係する研究を続け...

チョウの模様の謎に迫る 鳥類の性淘汰に関して議論を白熱させたダーウィンとウォレス。 　 派手な模様がある生物は、クジャクやセイランなど一部の鳥類に限りません。 　　 昆虫では、チョウにもオスかメスのどちらか一方が派手な種類が多く存在します。...

【前回記事】 　 　 セイランと性淘汰 メスがオスを選択することによる性淘汰について主張したダーウィン。 　 特に鳥類においてその傾向が多くあることから、『人間の由来と性に関する淘汰（The descent of man and selec...

【前回記事】 　　 　 オスの闘争とメスの選択 『人間の由来と性に関する淘汰（The descent of man and selection in relation to sex）』には、種の起源で触れられなかった話題の大きな謎がもう一つ...

【前回記事】 　 　 感情の出方は人種を超えても同じか かつてオランダの動物園で接したオランウータンのジェニー。 　 この未知の類人猿が見せた“表情”は、ダーウィンが人間の心理とは何かの謎に迫るきっかけとなりました。 　 『人間の由来』を著...

【前回記事】 　 　 人間の由来 『種の起源』の中では、人間についての話題が避けられてきたことが見て取れます。 　 これは、ダーウィンがヒトがどのように誕生したのかを考慮しなかったからではなく、意図的に避けていたからだと考えられます。 　 ...

【前回記事】 　 　生物の分布の謎 　 生存競争の中で生物は遺伝と淘汰を繰り返し、環境に適した種が様々なタイプへと分岐していく。 　 ダーウィンの進化論を要約するとこのような内容になります。 　 太古の昔から現在に至るまでの生物の分岐は、彼...

【前回記事】 　 　 自説への反論 ダーウィンが“中間種の化石がない理由”についての反論が終わると、次から次へと自説への反論をしていきます。 　 今度、次に倒すべき己の理論は、「複雑な行動は自然淘汰の結果なのか」「生物はどのように移動して分...

【前回記事】 　 　 　 進化の系統樹 堅い実を食べるためにクチバシが太く硬くなったフィンチ、花の蜜を食べるために細長く変わっていったフィンチ……。 　 　 生存競争の中でライバルのいない環境や競争の激しくない場所（ニッチ）に適応していくと...

【前回記事】 　 　 　 生存競争 「自分を生き延びさせるために他を押し除けて競争に勝つ。」 　 ダーウィンも、“生まれた子の中から一部の個体しか生き残れない”というこの自然のシステムにとても興味を持ちました。 　 彼が生きたヴィクトリア朝...

【前回記事】 　 　 　 無意識の選抜 　 前記事で取り上げた『飼育栽培下での変異』は、人が意図的に動植物を交配したことによる変化でしたが、本来彼が取り上げたかったものは“自然淘汰”による進化です。 　 自然淘汰を考える上で彼が重要視したの...

【前回記事】 　 　 　 種の起源 1859年の初版 　 ここからは、種の起源の中身についてダイジェスト形式でまとめていきます。 　 種の起源の第一章には“飼育栽培下での変異”というタイトルで始まります。 　 これは、人間の手で品種改良され...

【前回記事】 　　 　　　 ウォレスからの手紙 フォークランドオオカミ、フィンチ、ガラパゴスゾウガメ、フィンチ、それに伴う地質学……。 　　　 これまで出会ってきた天然の研究材料と天才的な洞察力そして、信頼のおける研究者たちのアドバイスによ...

【前回記事】 　 　 　 フジツボに没頭するダーウィン 進化論の構築に躍起になっているかたわら、ダーウィンはビーグル号の航海中にチリ沿岸で採集したある生物が気になって仕方がありませんでした。 　 この生物は、貝の殻に穴を開けて寄生しており、...

【前回記事】 　 　 　 エマとの結婚 ダーウィンが秘密裏に進化論を整えていたころ、彼もついに結婚を考えるようになりました。 　 この時にははっきりと相手は決まっていませんでしたが、かねてから親交が深く、ビーグル号の乗船を後押ししてくれたジ...

【前回記事】 　 　 帰ってきたチャールズ 航海から帰国した頃のチャールズ・ダーウィン（30歳前後） 　 1836年10月2日、4年9ヶ月に及んだダーウィンの旅は遂に終わりを迎えました。　 　 イギリスのファルマス港から馬車に揺られること二...

【前回記事】 　　 　 サンゴ研究家ダーウィン ダーウィンによるサンゴの研究はまだ続きました。 　 彼はサンゴ礁を“裾礁（フリンジングリーフ）、堡礁（バリアリーフ）、環礁（アトール）”という三つの状態に分類しました。 　 裾礁（きょしょう）...

【前回記事】 　 　 タヒチからオーストラリア大陸へ ガラパゴス諸島を出発し次に向かったのは、常夏の島タヒチでした。 　 　 ダーウィンが不毛と感じたガラパゴスとは対照的に一年を通して気候も良く、ココナッツやパイナップルなど熱帯果樹に囲まれ...

【前回記事】 　 　 　 ガラパゴスゾウガメ イグアナの次にダーウィンが目についた生物は、この島固有のカメであるガラパゴスゾウガメでした。 　 サンクリストバルゾウガメ（ガラパゴスゾウガメの一種）mtkoponeより 　 スペイン語でカメ（...

【前回記事】 　 　 ガラパゴス諸島 1835年9月半ば、ビーグル号はガラパゴス諸島へ到着します。 　 　 ダーウィンと言えばガラパゴス諸島という人もいるのではないでしょうか。 　 彼が進化論を導く重要な島であるため、“赤道直下にある生き物...

【前回記事】 　 　 シャーガス病に苦しむダーウィン マゼラン海峡を通過し、南アメリカ大陸西岸を北上していくビーグル号。 　 　 この頃ダーウィンは、一ヶ月に渡る謎の体調不良に襲われます。 　 この理由は定かではありませんが、サシガメ（吸血...