クロム（Cr）は非常に硬く腐食しにくい金属です。
光沢のあるメッキとして使われる事が多く、特にバナジウム合金などの工具によく使われています。
ステンレス鋼では特に金属の腐食を防ぐ役割を担っています。
これは含有するクロムが空気中の酸素や水と反応して錆び、金属の表面に膜を作ることによるものです。
この膜を不動態皮膜といい、金属などの皮膜の内部を酸化などから保護しています。
Stain（錆び、腐食）+less（より少ない）＝Stainless（錆びにくい）
という名ではありますが、実はすでに錆びた膜が表面を覆っているため、それ以上錆びないようにな仕組みになっています。
クロム元素は1797年、フランスの科学者ルイ＝ニコラ・ヴォークランによって発見されました。
彼はシベリアで採掘された鉱物クロコアイト（PbCrO4）から鉛（Pb）を取り除くと、未知の酸化物が生成されることを発見。
この酸化物を還元したことで得られた元素がクロムでした。
バナジウム同様、クロムを含む化合物は多彩な色合いを見せることから、ギリシャ語のchroma（色）に因んで“クロム”と名付けられました。
変色の例としては、
コランダムにクロムが混ざるとルビーに…
ガーネットにクロムが混ざるとデマントイド（デマントイドガーネット）に…
これは結晶中の原子が他の原子に置き換わる“同型置換”によるものです。
ルビーを例にした場合、上の図のようにアルミニウム原子がクロム原子に置き換わります。
ルビーのような発色の場合、0.5～1%のクロム（Cr3+）が置換されると言われています。
豆知識
単色で書かれたイラストなどをモノクロといいますが、これはギリシャ語の1を表す“モノ”と色を表す“クローム”が合わさったものです。
高校化学基礎では錯イオン辺りの単元で触れますね。
ちなみに基本的なギリシャ語の数は以下のように表されます。
１：モノ
２：ジ
３：トリ
４：テトラ
５：ペンタ
６：ヘキサ
７：ヘプタ
８：オクタ
９：ノナ
１０：デカ
１１：ウンデカ
１２：ドデカ
…
倍数は
10倍：デカ
100倍：ヘクト
1000倍：キロ
1000000倍：ギガ
1000000000倍：テラ
0.1倍：デシ
0.01倍：センチ
0.0001倍：ミリ
0.000001倍：マイクロ
0.000000001倍：ナノ
馴染み深い単位もありますね。
コメント